林文賢

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馬雅文化-古典時期
古典時期： 292 – 900
古典時期的開始，正值貝登中心、沿岸平原與高地這些區域的馬雅城市日趨式微的時候。某些專家認為，因為伊羅班哥 (Ilopango) 火山爆發的關係，才造成了該區城市的商業與政治龍頭地位跌落谷底的悲劇。

在第三世紀結束之前，北方的城市中心卡拉姆 (Calakmul)、帕連克與堤卡爾便稱勢竄起。如此的轉變使得迪奧狄華肯的居民握有中美洲商業網的控制權，因而為該地最南端的擴張帶來了影響。

在自然與社會兩方科學家的通力合作下，我們才得以迅速拼湊出在 550 年至 750 年間馬雅人口快速擴張的原因，得力於良好的天然氣候。

就在七世紀時，馬雅的政治組織則發展出其特有的形態。到了八世紀，馬雅北方的人口急速暴增。城市的經濟成長，以及由國王與王子所建立的政治穩定度則融入了文化層級當中，並且開啟了另一波更大規模的城市建設。這波城邦發展的最高峰則持續到下一個世紀。

多虧了對於石碑所做的研究調查，科學家才得以劃分出古典 (或稱為王朝) 時期中的三個階段：
292 - 633
: 在這個階段中，許多馬雅的重要城市已漸露頭角，其中名為「Tzakol」的製陶風格，是本階段的象徵。
634-730
: 這個階段歷經的時間，前後不到一百年。考古學家同樣的也將這時所盛行的製陶風格「Tepeu」，當作是本階段的象徵。
731-987
: 在這個階段，有三個大城市的中心發展達到最高峰，分別是：帕連克、亞齊連 (Yaxchilan) 以及皮卓斯尼哥拉斯 (Piedras Negras)。同時，馬雅文化最燦爛的時刻也在這時展開。

社會上的進程以及歷史的事件，使得馬雅的古典時期猶如蒙上一層面紗，讓人無法捉摸。

近幾年來，史前氣候學者所做的研究中，發現了一連串嚴重且歷時長久的乾旱，使得原先良好的氣候環境就此結束。加上社會與政治的因素，在這樣的環境下馬雅的古典時期開始變得支離破碎，進而引發了人類史上最大宗的人口大災難。

在南方的低地以及尤加坦半島中心的人口稠密區，因飽受自然與社會的雙重災害，引發了大規模遷徙的動作。

而從石碑上的研究中更加強了這項假設的真實性，因為燃燒野草的舉動加速了土壤養分的枯竭，這種農耕技術已經讓農地毫無生產力。

在前個世紀人口數量的擴展，使得賴以生存的自然資源在惡劣的氣候下，以及經營技術與社會組織拖累之下，相對顯得不足。